Armazenagem do mel de abelha
Depois de passar pela centrífuga, de onde ele sai por uma torneira, o mel é passado para o depósito, em geral em forma de funil de ferro pintado com tinta de alumínio por dentro e tinta comum por fora. Possui uma torneira no seu vértice, que fica virado para baixo. O ideal seria depósito de aço inox ou estanhado.
Antes de usá-lo, deve ser bem lavado e esterilizado com água fervendo, inclusive deixando-a passar pela torneira para esterilizá-la também. Não há necessidade de ser muito grande, variando de tamanho de acordo com a produção do apiário.
Colocado o mel, cobrimos sua boca com um pano limpo e a tampa, para que fique bem vedado. Deve ficar em repouso durante 48 horas, para todas as suas impurezas boiarem e serem retiradas com uma espumadeira. Devemos deixá-lo mais 3 dias em repouso para que elimine grande parte da espuma que adquire na centrifugação.
Devemos evitar, ao máximo, seu contato direto com o ar, para que não perca corpo, fique ralo e até azede. Na prática, podemos verificar que o mel do fundo escorre mais devagar, por ser mais grosso do que o da superfície, que é mais aguado. Para que isso não aconteça, podemos recortar um plástico do formato e tamanho do depósito e colocá-lo aderido diretamente à superfície do mel. Esse depósito deve ficar a uma altura que permita a retirada do mel com facilidade, através de uma torneira existente no seu fundo, para ser embalado em latas, vidros, potes de barro, sacos plásticos, etc., bem limpos, secos e de preferência esterilizados, o que garantirá uma boa conservação.
O vasilhame deve ser colocado o mais próximo possível da torneira, para que o mel não caia do alto, formando bolhas de ar ou “colarinho”. Melhor ainda é que a coluna de mel saia da torneira e vá deslizando pela parede do vaso, até o seu fundo. Não devemos deixar um espaço muito grande entre a superfície do mel e a tampa da vasilha, mas apenas o suficiente para permitir uma certa dilatação do mel e do ar dentro da embalagem, para evitar que as tampas saltem ou que as embalagens estourem por pressão interna.
Quanto mais cedo o mel for embalado, melhor, para que não cristalize porque, nesse caso, dará muito trabalho pois terá de ser aquecido ( máximo de 55 a 60 ºC), perderá sua cor natural, ficará escuro e terá seu sabor alterado, diminuindo a qualidade do produto.
