De alta produtividade, o roedor gera muitos filhotes, dando condições ao criador de obter retorno rápido com as vendas de exemplares para pet shops e também em feiras livres,
Se há animais que preenchem todos os quesitos para ser um bicho de estimação ideal, um deles é o hamster. Dócil, gracioso e limpo, não dá trabalho nem exige cuidados especiais.
Basta um lugar com espaço para se movimentar livremente e receber comida para se alimentar. Ele vive com tranquilidade em cativeiro, sem demandar muita atenção. Difícil, porém, é desviar o olhar da gaiola e deixar de ver as corridas, os pulos e a diversão do pequeno roedor.
Crianças, em sua maioria, são as mais cativadas pelas peripécias do mamífero, que não transmite doenças, não tem cheiro e não faz barulho, formando um mercado comprador e fonte de renda para os criadores da espécie.
Sem custos elevados, a atividade pode ser lucrativa mesmo para empreendedores iniciantes que querem apenas aproveitar uma área ociosa na residência para aumentar o orçamento mensal.
Além de ser fácil de lidar, o hamster é um animal de alta produtividade, prolífico na geração de muitos filhotes, que possibilitam um retorno financeiro rápido com vendas para pet shops e em feiras livres. Com dois meses de idade, já pode procriar a primeira ninhada, que, em média, soma meia dúzia de descendentes. Há casos de mães que chegam a reproduzir 16 exemplares de uma só vez. Um macho tem capacidade de acasalar até 12 fêmeas.
Contudo, o mamífero não é muito longevo, vivendo por cerca de dois anos e meio. De hábito noturno, apresenta-se ativo durante à noite, iniciando sua rotina com a higienização dos pelos, ao se lamber no fim da tarde. Dorme ao longo do dia e não gosta muito de ser importunado, o que pode irritá-lo. No entanto, manipular os filhotes com delicadeza ajuda a tornar os animais mais tranquilos.
Das diversas variedades, cuja maior parte é encontrada naturalmente em áreas de semideserto, somente cinco se adaptaram à vida em ambientes fechados. Foram domesticados os hamsters anão-
russo-branco-invernal, anão-russo-campbells, roborovski, chinês e sírio, o qual foi inicialmente destinado a ser cobaia em laboratórios de pesquisas científicas.
Atualmente, o sírio é o mais comum em criações. Tem como destaque a existência de bolsas nas laterais do interior da boca, que servem de depósito de alimentos, sobretudo grãos. As cavidades são inclusive utilizadas para esconder as crias se a fêmea sente alguma ameaça por perto. Oriundo do norte da Síria, onde foi descoberto, na década de 1930, conta-se que o sírio está aqui desde 1960.
Criação mínima >>> três casais
Custo >>> o preço dos animais varia de R$ 10, os mais comuns, a R$ 50, os mais raros
Retorno >>> o investimento inicial pode ser recuperado em menos de um ano
Reprodução >>> cada ninhada varia, em geral, de 4 a 6 filhotes
>>> INÍCIO Não há necessidade de começar com um grande número de animais, mas a compra de matrizes de qualidade é fundamental para assegurar um plantel com boa reprodução. Por isso, adquira hamsters de criadores profissionais. Os preços variam entre R$ 10 e R$ 50. Mais adaptado para a vida em cativeiro, o sírio possui vários tons, sendo o castanho a cor original, motivo pelo qual também é chamado de dourado. O adulto mede de 15 a 17 centímetros e pesa entre 85 e 120 gramas.
>>> AMBIENTE Calmo é o mais indicado. Apesar de não apresentar restrições aos diferentes tipos de clima, prefere regiões com temperaturas mais altas. Porém, mantenha as gaiolas em local arejado, mas em posição que não recebam correntes de ar e raios solares.
>>> GAIOLAS Com medidas de 20 por 30 centímetros, têm bom tamanho para um hamster se movimentar. De arame galvanizado, são encontradas no varejo especializado, onde podem ser comprados comedouros de metal e pesados, para que não sejam arrastados, e bebedouros automáticos tipo mamadeira com bico de inox, material resistente a mordidas.
>>> BRINQUEDOS São indicados porque o hamster é muito ativo e precisa exercitar-se. Pode-se utilizar peças improvisadas que não ofereçam perigo, como rolinho de papel higiênico ou de papel-toalha. Pedaço de galhos de árvores frutíferas são recomendados para roer, a fim de evitar que os dentes cresçam demais.
>>> CUIDADOS Para não haver contaminações, limpe com frequência o bebedouro e o comedouro, cujos restos de comida devem ser retirados diariamente. Desinfete a gaiola e troque a maravalha da bandeja ou a areia, a mesma utilizada para gatos, o que ajuda a neutralizar o odor e absorver as fezes e a urina do hamster.
>>> ALIMENTAÇÃO Forneça todo dia, em pequenas porções, ração balanceada específica, que serve para filhotes e adultos. Ofereça frutas sem sementes e hortaliças frescas, lentilha, ervilha e milho, mas evite melancia e chuchu, que têm excesso de água e podem causar diarreia. Alimentos duros são apreciados pelo animal, que gosta de roer. Deixe alimentação e água em local de fácil acesso.
>>> CUIDADOS Não se esqueça de trocar a água do bebedouro diariamente. Aproveite para limpá-lo usando escova, pincel ou esponja e sabão neutro. Para assegurar a saúde da criação, mergulhe-o em solução de cloro por algumas horas e enxague-o em água corrente. O comedouro também deve ser lavado, mas no dia a dia esvazie-o para que não haja acúmulo de pó. Faça ainda a higienização da gaiola.
>>> REPRODUÇÃO Inicia-se a partir dos dois meses de idade. Coloque a fêmea na gaiola do macho todas as noites por quatro dias durante o estro. Se brigarem, devem ser separados. Após o acasalamento, mantenha-os juntos por várias horas ou por toda a noite e, depois, leve a mãe de volta para sua gaiola. Forneça para ela material para nidificação, como papel picado, a fim de deixá-la segura, sem abandonar o ninho ou comer a prole. Em média, nascem de quatro a seis filhotes passados de 18 a 22 dias de gestação. Com dez dias de vida, podem comer alimentos sólidos triturados e umedecidos com água, mas o desmame se dá de 21 a 28 dias.
