Capim Guatemala – forrageira resistente e nutritiva
O capim Guatemala é uma gramínea perene, de grande porte, podendo atingir mais de 3m de altura e seus colmos lembram os da cana-de-açúcar. Quando chegam a atingir um determinado crescimento, deitam ao solo e emitem raízes adventícias, nelas se fixando. Esses colmos possuem uma medula esponjosa, tenra e adocicada. Suas folhas são muito parecidas com as do milho, são abundantes e medem de 1 a 1,5m de comprimento por 7 a 9,5cm de largura, na parte mediana.
Prefere terrenos férteis e bem drenados, não se desenvolvendo nos muito úmidos. É propagado por meio de mudas enraizadas e as pontas ou pedaços de colmos (com 4 nós). As covas devem ser feitas com intervalos de 70cm no mínimo, sendo nelas colocadas colmos com 1/3 fora da terra e 2/3 enterrados.
Quando forem usadas estacas da base e do meio do colmo, podem ser colocadas no fundo das covas e cobertas completamente de terra. Depois de 15 a 20 dias, os primeiros brotos começam a aparecer na superfície.
O corte deve ser feito, no mínimo, 15cm acima da terra, pois quando é feito rente ao solo, muitos colmos secam e apodrecem. Aos 70 dias ou até mesmo antes ou quando as plantas atingem 1,5m de altura, já podem ser feitos os cortes, cujo rendimento varia de 50 a 70 toneladas por hectare, em 2 cortes por ano. O Guatemala pode produzir 3 ou mais cortes anuais e dá bons resultados para ensilagem. Essa gramínea é de grande rendimento e muito resistente às secas, mas não se dá bem em climas muito frios.
Com a planta em pleno desenvolvimento e pouco antes do início da floração, o resultado da análise da folhagem e extremidade do colmo apresentou os seguintes resultados:
Componentes na substância verde % – no feno % – na substância seca % :
– Umidade 89,10 12,77
– Proteína Bruta 1,22 – 9,74 – 11,30
– Extrato etéreo 0,35 – 2,86 – 3,27
– Extrativos não azotados 4,90 – 39,22 – 45,00
– Fibras 3,29 – 26,31 – 30,00
– Resíduo mineral 1,14 – 9,10 – 10,43
Minerais presentes
– Fósforo em P2O5 0,05 – 0,36 – 0,41
– Cálcio em CaO 0,03 – 0,25 – 0,29
