A erva-mate
Planta medicinal muito utilizada no sul do Brasil no combate ao colesterol, a erva-mate tem como nome científico Ilex paraguariensis St. Hil. e pertence à família aquifoliaceae. É uma planta perene e arbórea, com folhas simples e serradas e flores tetrâmeras.
É encontrada na América do Sul nos seguintes países: Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai. Por isso, conclui-se que a erva-mate é de clima subtropical e tropical, que não tolera o frio excessivo e gosta de lugares sombreados.
Para cultivar a erva-mate, os solos devem ser profundos, drenados, ricos em matéria orgânica, ferro, potássio e fósforo. Os mais recomendáveis são os do tipo areno-argilosos e os argilo-arenosos.
A propagação se dá por sementes, estratificação ou formação de mudas em viveiros. A colheita inicia-se, geralmente, após o 4° ano, sendo que nesta primeira vez, colhe-se algo em torno de 10kg por pé. Mas a partir do 6° ano, a cada três anos, colhe-se entre 90-180kg por pé.
A erva-mate pode ser atacada por formigas cortadeiras, lagartas, bicho-cesto e gafanhoto quando no viveiro; já adulta, a broca é uma praga dessa planta.
