Muitas são as raças criadas mas, para exploração econômica, podemos citar três raças estrangeiras, a Landrace, Duroc e large white. Existem muitas raças brasileiras, no entanto, as suas características não são tão definidas quanto às das raças estrangeiras mais criadas. Entre as raças brasileiras, podemos citar a Pereira, Nilo e a Piau.
Todas as raças, puras estrangeiras ou nacionais, possuem características próprias no que diz respeito ao tamanho, pelagem, peso, qualidade da carne, etc. Daremos a seguir, algumas características das raças já mencionadas:
Landrace: é uma raça originária da Dinamarca, com pelagem branca, cabeça média, orelhas compridas e inclinadas para a frente e pele fina. São animais prolíferos e precoces, não muito rústicos, mas apresentam uma boa capacidade de ganho de peso.
Duroc: possui a cabeça pequena em relação ao corpo, pêlos finos, de cor vermelho, cereja e um rabo grosso. É um animal rústico, de tamanho médio e boa produção de carne, chegando, os machos, a alcançar cerca de 250kg em doze meses. Esta raça foi criada nos Estados Unidos.
Large white: esta raça possui pêlos compridos, finos e macios, de cor branca. Sua cabeça é de tamanho médio e suas orelhas, compridas e inclinadas para a frente. Também é uma raça bastante prolífera e precoce, além de boa produtora de carne, chegando a pesar 500kg, os machos. Sua origem é a Inglaterra.
No que diz respeito às raças nacionais, suas características não são tão claramente definidas quanto às das raças estrangeiras puras. Em geral, não são tão prolíferas e precoces, mas possuem a vantagem da rusticidade, se adaptando melhor às condições climáticas do nosso país. Veja algumas das características das raças nacionais já citadas:
Pereira: sua pelagem é preta, pele solta com muitas dobras e orelhas grandes. É uma das raças brasileiras mais prolíferas, apesar de não ser muito precoce. Chegam a pesar até 180kg.
Nilo: Sua pele é preta, macia e sem rugas, além de quase não possuir pêlos ou cerdas. Apresentam uma boa capacidade de ganho de peso, podendo alcançar, quando adulto, cerca de 200kg. É um animal bastante rústico.
Piau: Esta é uma das raças nacionais mais antigas, com pele escura, pêlos finos que podem ser brancos ou negros. Esta raça é boa produtora tanto de carne como de toucinho. Por ser uma raça desenvolvida há bastante tempo, apresenta uma maior uniformidade no seu padrão, se comparada com outras raças nacionais, além de ser bastante precoce. Os machos podem alcançar cerca de 250kg, quando adultos.
